Vouzela está situada na zona Norte do concelho, sendo limitada, a Norte, pelo rio Vouga e atravessada, de Norte a Sul, pelo rio Zela. Várias são as hipóteses apresentadas para explicar o topónimo Vouzela. Uma delas aponta para o facto de a vila se situar entre o Vouga e o Zela. A presença destes dois rios marca profundamente a paisagem e a vivência de toda a freguesia.

Paços de Vilharigues situa-se na vertente Noroeste da Serra do Caramulo, a uma altitude média de 431m, distando cerca de 4 km da sede do concelho. No que respeita ao topónimo, é dado adquirido que provém de “Viliarici”, em germânico “Viliaricu”, cujo significado era “o que tem vontade poderosa”. Paços derivará de “palatiu” – palácio.